LCW ラウンジチェア

1946年にチャールズ・イームズとレイ・イームズによってデザインされたLCW（ラウンジチェア・ウッド）は、20世紀において最も高く評価され、多大な影響を与えた家具デザインのひとつとして今なおその地位を保っています。 イームズ夫妻による画期的な成形合板の実験の一環として開発されたこの椅子は、有機的なフォルム、人間工学に基づいたサポート、そして産業的な革新を融合させ、今なお驚くほど現代的な印象を与えるデザインを通じて、快適性に対する新たなアプローチを打ち出しました。

この一脚は、初期生産の特徴を備えている点で特に注目に値します。この椅子には、1949年にHerman Miller社が製造を引き継ぐ前の生産に特徴的な、希少価値の高い「5-2-5」のネジ配置が見られます。 ネジの配置、寸法、構造上の詳細から判断すると、この椅子はEvans Plywood Companyによって製造された可能性が最も高いと考えられます。同社は、初期のLCWチェアの製造を担当し、1940年代後半にチャールズ＆レイ・イームズ夫妻の先駆的な成形合板デザインを実現したメーカーです。

エヴァンス社製のLCWは、20世紀を代表する最も象徴的な椅子のひとつであるこの製品の生産史における最初の章を象徴するものであり、その歴史的意義からコレクターの間で高く評価されています。これらの初期の作品は、イームズ・オフィスとエヴァンス社の緊密な協力関係を反映しており、エヴァンス社の技術的専門知識によって、この野心的な成形合板デザインが実現可能となりました。

成形合板製のシェルは、アッシュ材で製作されているようです。アッシュ材は初期の生産品に広く使用されていた木材であり、その強度、柔軟性、そして際立った木目が評価されています。黒色のステインで仕上げられた木材は、数十年にわたる使用を経て豊かなパティーナを帯びており、表面の深みと個性を引き立てつつ、椅子の彫刻的な美しさを保っています。

椅子の脚には金属製の滑り止めが取り付けられています。これらは後付けされたものと見られ、耐久性を高め、日常の使用に耐えるように、椅子が使用されていた期間中に取り付けられた可能性が高いと考えられます。この改造を除けば、この椅子はエヴァンス社製の初期作品に期待される特徴と存在感をそのまま保っています。

今日、LCWはモダン家具デザインの画期的な作品として広く認識されており、チャールズ＆レイ・イームズによる作品の中でも最も人気のある作品の一つであり続けています。初期のエヴァンス社製モデルは、その希少性、歴史的意義、そしてイームズ夫妻の合板プロジェクトの形成期との直接的なつながりから、特に高く評価されています。

この椅子はヴィンテージ品としては非常に良好な状態を保っており、美しい経年変化が見られるほか、年代や使用に伴う軽微な使用感が見られます。

参考： 『イームズ・ファニチャー』、Vitra Design Museum、106